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向海自然保护区概况
我国是湿地资源大国，目前有自然湿地3620万公顷，占国土面积的3.77%，《湿地公约》中划分的40类湿地在我国均有分布。
保护区历史沿革
1981年吉林省人民政府批准建立向海自然保护区，1986年7月，国务院批准向海为“国家级森林和野生动物类型自然保护区”，省林业主管部门和县政府双重领导。1983年至1992年，原国家林业部和吉林省林业厅投资在保护区进行了一期工程建设，总投资160万元。我国于1992年加入《湿地公约》，同时指定向海等7块湿地为国际重要湿地，被列入《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》中“国际重要湿地名录”，同时被世界自然基金会（WWF）列为“具有国际意义的A级自然保护区”。1991年第五届意大利桑迪欧国际生物保护节上，反映向海保护区的专题片《家在向海》夺得了评委会主席特别奖和中国唯一代表资格奖。
1993年5月被中国人与生物圈委员会批准加入“中国生物圈保护区网络”。1994年7月吉林省第八届人大常委会第十一次会议通过了《吉林向海国家级自然保护区管理条例》，使保护区的规范化管理有了法律依据。1993年4月吉林森警总队派出一支森警大队进驻向海保护区，配备了森林防火车等设施，切实加强了向海保护区的防火、禁猎等保护工作。1996年在一期工程建设完成的基础上林业部批准计划投资939万元进行一期续建工程建设。1995年经省编制委员会批准向海保护局晋升为县（处）级事业单位。
保护区自然地理及资源概况
一、自然地理概况
（一）地理位置和保护范围
吉林向海国家级自然保护区位于吉林省通榆县西北部，在东经122°05′—122°31′，北纬44°55′—45°09′之间，西部与内蒙古科右中旗接壤，北同本省洮南市相邻。保护区面积105467公顷（其中水面12,400公顷，芦苇沼泽23,200公顷），涵盖向海蒙古族乡的全部及四井子镇、乌兰花镇、兴隆山镇、同发牧场的部分，计为5个乡（镇、场），12个村、32个自然屯。全区南北最长45公里，东西最宽42公里，属内陆湿地和水域生态系统类型。
（二）气候、土壤
向海自然保护区属北温带大陆性季风气候，处于吉林省半干旱草原地带。春季多风干旱，夏季温暖。冬季严寒少雪，风沙较多，大陆性气候特征显著，年平均气温5.1℃，最高37℃；年平均降水量400mm左右.多集中在7、8月份；年平均蒸发量为1945mm；年平均日照时数2876小时，无霜期150天左右。全年盛行西南风，风速一般5～6级，最大风速可达11级，7级以上大风年平均35天。
区内土壤主要为粟钙土、盐碱土、草甸土和风积沙土，土壤厚度一般在0.5～1.0米之间，土壤中腐殖质含量较少，含盐碱量偏高，PH值在7.5～8.5之间。
（三）水文
向海自然保护区内有霍林河、额穆泰河、为嫩江支流，由于蒸发渗漏，在区内无明显河库，只有在雨季水量丰富时才能形成季节性河流。区内有尖底泡、付老文泡等自然泡沼20多个，居中的大香海泡与二场泡于1971年建坝，并入引洮（洮儿河）灌溉系统，称为向海水库。向海水库湖区无污染，酸碱度7.6，浅水湖域水草肥美，水温高，正常蓄水湖面6650公顷，最大湖水面7100公顷，平均水深4米，最深处可达16米。向海水库与黄鱼泡、大肚泡、兴隆水库等相通。保护区总水域面积为1.25万公顷。此处区内还有沼泽2.36万公顷。区内的地下水资源丰富，水质较好。
二、保护区自然资源概况
保护区生物资源丰富，多种生物区系与复杂的生态环境相互渗透。区内湿地面积达3.6万公顷，草原3.04万公顷，林地2.9万公顷，其中天然林面积达1.9万公顷。沙丘榆林、湖泊水域、芦苇沼泽、羊草草原形成多样的生态系统，构成典型多样性的湿地物种基因库。据初步统计，区内有野生植物595种，其中药用植物220种；野生脊椎动物300多种，其中鸟类286种，兽类37种，鱼类29种。我国动物地理区划中的华北松辽平原亚区和蒙新区东部草原亚区的动植物资源均在这里有分布。
（一）野生动物
保护区处于我国动物地理区划中的东北松辽平原亚区和蒙新区东部草原亚区交界处。多种生物类型相互渗透，鸟类、兽类、鱼类、两栖爬行类等野生动物资源十分丰富，并且是丹顶鹤，白鹤、大鸨、东方白鹳等世界濒危物种的重要繁殖地和迁徙停歇取食地。这些野生动物是维持向海这块国际重要湿地生态平衡的重要因子，是构成向海湿地物种基因库的重要组成部分，是我国及世界人民的宝贵自然遗产。
经初步调查，保护区内有国家一级保护动物大鸨、东方白鹳、黑鹳、丹顶鹤、白鹤、白头鹤、白尾海雕、白肩雕、虎头海雕、金雕10种，国家二级保护动物有白琵鹭、秃鹫、草原雕、灰鹤、蓑羽鹤、白枕鹤等42种；列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》中的野生动物有49种；列入中日保护候鸟及其栖息环境协定的鸟类达173种，占协定种数的76.21%；（详见《向海保护区列入国家一、二级保护动物名录》、《向海保护区列入中日保护候鸟及其栖息环境协定鸟类名录》、《向海保护区列入濒危野生动植物种国际贸易公约动物名录》）。因此，向海自然保护区在保护珍稀野生动植物资源及湿地生态环境、拯救濒危大型湿地禽类等方面，发挥着重要作用，是我国及世界自然保护事业的重要组成部分，具有特殊重要的地位。
湿地鸟类：在向海保护区内，通过长期的监测，已记录到17目53科132属286多种鸟，包括六种鹤，其中三种是繁殖鸟：丹顶鹤（繁殖种群
约15对），白枕鹤（繁殖时仅6～7对，但在夏天出现多达100只），和蓑羽鹤（繁殖 种群约100只），白鹤、灰鹤和白头鹤在迁徙时把该地作为驿站。其它的繁殖鸟包括
三种：大麻千千鸟、大白鹭和草鹭，一些东方白鹳、鸿雁、灰雁，8种鸭类（包括翘鼻麻鸭、 罗纹鸭和青头潜鸭），大量的白骨顶，黑翅长脚鹬、反嘴鹬、普通燕
、灰头麦鸡， 白腰杓鹬、红腰杓鹬、红嘴鸥、银鸥、须浮鸥和白翅浮鸥。迁徙时有大量的雁鸭类。 1984年4月下旬观察到约10,000只罗纹鸭，冬天还见到过几千只天鹅。该地区被认为是罗纹鸭主要的繁衍地。大鸨是附近草原上相当常见的繁殖鸟，1985年4月观察到50多只，
约30只雌鸟在营巢。
其它动物：保护区至少有4目11科30种乳类，包括狼、赤狐、蒙古兔和狍。两栖爬行类8种，隶属2目4科。鱼类有鲫鱼、鲤鱼等20余种。
（二）野生植物
保护区范围内分布着香料植物、纤维植物、药用植物、花卉植物、鞣料植物等近600种资源植物，为向海珍稀野生动物的栖息和繁殖提供隐蔽和食物等基本条件，是向海湿地生态的基础，构成向海古朴原始的自然景观。沼泽以芦苇为主，间有藻类、香蒲、草原以耐旱的羊草为主体，间有白禾、知母、防风、针茅，沙丘以蒙古黄榆为主，间有家榆、山杏、蒙桑、麻黄、甘草、芍药；总的植被情况是耐旱、耐碱、抗风沙、抗病虫害等抗性基因丰富。特别是蒙古黄榆是向海保护区天然林内的优势树种，是我国东北亚罕有的蒙古黄榆成片林，形成独特的天然林景观，并且该树种曾被美国引种解决美国干旱草原的绿化问题。为了更好地研究与合理开发利用这些宝贵的植物资源，经专业技术人员初步调查，整理了《吉林向海野生植物名录》与《向海保护区药用植物名录》。
（三）湖泊水域
本区内有大小泡泽二十余个，广泛地分布在保护区境内，植物生长茂密，水利资源极为丰富。该区也是我省淡水鱼的主要产地，为水禽和涉禽提供了良好的栖息环境和繁殖条件。常见的鸟类有普通燕鸥、白翅浮鸥、银鸥、红嘴鸥、绿翅鸭、斑嘴鸭、白骨顶、普通鸬鹚等。
（四）芦苇沼泽
本区面积较大，占保护区面积的四分之一。地势低洼，常伴有大小自然水泡和溪流。本区的土地较其它地质肥沃，非常适合芦苇等沼泽植物的生长。芦苇丛生成长，高的可达80—200厘米，径粗为0.4厘米左右。区内除芦苇外还伴生着苔草、香蒲、灯心草、水葱等植物。由于本区水生植物生长茂盛，而河泡里盛产鱼虾，田螺等。为大型涉禽提供了极其优越的隐蔽栖息场所和繁殖条件。本区的大型水禽和涉禽种类多，数量大，常见的有丹顶鹤、白枕鹤、灰鹤、蓑羽鹤、大白鹭、苍鹭、白骨顶、青头潜鸭、斑嘴鸭、黑翅长脚鹬、半蹼鹬、红脚鹬、扇尾沙锥等。
保护区社会经济概况
向海保护区由通榆县向海蒙古族乡及四井子镇的2个村，乌兰花镇的2个村，兴隆山镇的4个村与同发牧场的一部分构成。区内除向海国家级自然保护区管理局外，还有向海水库管理处，向海联营造纸厂，向海苇场，向海森警大队等单位。
区内现有人口15000人，其中蒙古族占29.1%，人口密度14.2人/平方公里。生产以农、渔、牧及副业为主。其中农业种植面积12000公顷，粮豆年总产量25000吨，年收入1.25亿元，渔业养殖水面12400公顷，年产量140万公斤，收入400万元，牧业以羊、牛为主，年收入140万元，林业年收入14万元，每年收获约10000吨芦苇，收入90万元，旅游业近年发展迅速，将会提供较多的就业机会与经济收入。
向海对外交通主要依靠通榆和白城两条公路，距通榆县城67公里，距白城市95公里，距长春市320公里，交通基本畅通，通讯条件较好。
向海四大景观
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